Blog

Geschreven door Pablo Morilla Portela, een leraar basisonderwijs met ervaring op het gebied van inclusief onderwijs

In een van haar laatste rapporten (Wereldgezondheidsorganisatie, 2020) onthult de WHO een zorgwekkende toename van geestelijke gezondheidsproblemen bij jongeren; in het bijzonder waarschuwt zij ons voor adolescenten die steeds vaker kampen met problemen van prikkelbaarheid, angst en depressie. Dit betekent een aangetoonde verarming van hun gezondheid die zal toenemen naarmate de kinderen opgroeien tot de generaties van morgen.

Het lijdt geen twijfel dat we als samenleving ergens in tekort schieten, en hoewel de onderwijsstelsels niet als enige verantwoordelijk kunnen zijn voor het optreden tegen dit groeiende probleem, moeten we alternatieven overwegen om de geestelijke gezondheid van onze leerlingen te verbeteren en preventief te werken aan hun emotioneel en geestelijk welzijn.

Mijn "psycholoog" is in de pauze

In de afgelopen jaren heeft inclusief onderwijs bewezen een transformerend middel te zijn voor de emotionele toestand van onze kinderen. Onderzoek op dit gebied (Morilla & Pichardo, 2017) heeft aangetoond dat inclusief onderwijs verschillende voordelen heeft, variërend van het persoonlijke tot het sociale, wat we hieronder zullen zien.

Een mogelijke verklaring is een complex netwerk van persoonlijke interacties tussen gelijken, verrijkt door diversiteit in de verschillende sferen: sociaal, cultureel, functioneel, economisch, enz.

Ik ben tevreden met mijn leven

De kwaliteit van het leven van kinderen en adolescenten is en moet een sleutelbegrip blijven bij het doorvoeren van veranderingen en hervormingen in een onderwijssysteem (Shalock & Verdugo, 2017). Kwaliteit van leven heeft een dubbele component en wordt gedefinieerd door zowel objectieve als subjectieve aspecten; met andere woorden, als we ons twee kinderen voorstellen met dezelfde materiële bezittingen, is het mogelijk dat de ene er tevreden en gelukkig mee is en de andere niet.

Opgroeien temidden van deze diversiteit helpt kinderen en toekomstige adolescenten zich bewust te worden van de verschillende persoonlijke en sociale realiteiten die hen omringen en zich min of meer bewust te vergelijken met deze omgeving, die disfunctionele gezinnen, functionele diversiteit, economische onzekerheid, culturele en sociale armoede, enz. kan omvatten. De uitvoering van integratiemaatregelen bevoordeelt kinderen met een moeilijke situatie, waardoor zij zich mogelijk beter voelen dan hun leeftijdgenoten op andere scholen.

Ik hou van mezelf zoals ik ben

Depressie is een psychische stoornis die gepaard gaat met gebrek aan belangstelling, gevoelens van verdriet, schuldgevoel en een laag zelfbeeld. Talrijke studies hebben een sterk verband aangetoond tussen een laag zelfbeeld en de ontwikkeling van deze stoornis (Paxton, Neumark-Sztainer, Hannan & Eisenberg), waaraan veel van onze adolescenten, vooral meisjes, zullen lijden.

Inclusief onderwijs blijkt het algemene gevoel van eigenwaarde van deze adolescenten te vergroten, en dit geldt met name voor de dimensies van eigenwaarde die overeenkomen met drie domeinen: moreel/ethisch, sociaal en gezin. Wanneer zij dit complexe punt in hun ontwikkeling bereiken, waarderen kinderen die de kans hebben gehad op te groeien in een inclusieve school, hun gedrag vanuit ethisch oogpunt positief, voelen zij zich competenter en waardevoller voor hun leeftijdsgenoten, en ervaren zij meer tevredenheid over hun gezinsrelaties en het emotionele klimaat thuis.

Ik plaats mezelf in jouw schoenen

Deze voordelen zijn echter niet beperkt tot de bovengenoemde persoonlijke aspecten; zij strekken zich uit tot een sociaal niveau. Mogelijk hangt de sleutel tot al deze voordelen nauw samen met het feit dat men op inclusieve scholen leert zich beter in te leven. Zich in de plaats stellen van andere, andere medeleerlingen kan leiden tot een hoger niveau van empathie. Dit onwillekeurige proces van vergelijking met minder bedeelden op een of ander gebied kan de sleutel zijn tot de andere voordelen.

Ik sta klaar om te helpen

Evenzo lijkt empathie de trigger te zijn voor de ontwikkeling van pro-sociale gedragingen (Allemand, Steiger, & Fend, 2015), dat wil zeggen gedragingen gericht op het helpen van andere mensen of groepen zonder daar iets voor terug te verwachten. Meer empathie lijkt ervoor te zorgen dat kinderen meer oog hebben voor de behoeften van anderen, vooral die van de meest behoeftigen, en bijgevolg meer geneigd zijn dit gedrag te vertonen om hen te helpen wanneer dat nodig is. In een inclusieve school maakt de ontwikkeling van dit soort gedrag onvermijdelijk deel uit van het dagelijks leven, zowel in de klas op academisch niveau als buiten de klas op een meer sociaal of welzijnsniveau, met name tijdens minder gereglementeerde speeltijden wanneer het de kinderen zijn die, dankzij de van de leerkrachten geleerde instrumenten, de ruimten, tijden of spelregels aanpassen zodat iedereen kan deelnemen aan de verschillende activiteiten die worden uitgevoerd.

We zijn allemaal hetzelfde en verschillend

Last but not least de mate van acceptatie van mensen met een handicap. Leerlingen in inclusieve scholen aanvaarden niet alleen diversiteit; zij omarmen deze en worden erdoor verrijkt, zonder zich er ten volle van bewust te zijn hoe dit in hen meer humane manieren van omgaan, denken en zijn zal cultiveren.

Bouwen aan een diverse samenleving

In het begin probeerde de wetenschap de voordelen van inclusief onderwijs voor traditioneel gesegregeerde leerlingen aan te tonen; later bleek dat inclusie geen nadelige gevolgen had voor de rest van hun leeftijdsgenoten, en vandaag weten we dat het aanzienlijke voordelen biedt voor elke leerling die in diversiteit wordt ondergedompeld.

In het licht van dit alles is inclusief onderwijs geen onderwijsoptie geworden, maar het is en moet de weg naar de toekomst zijn. Hoewel het openstaan voor diversiteit in zijn oorsprong begon dankzij de liefdadigheid van particuliere onderwijsinstellingen, heeft het vandaag een wetenschappelijke onderbouwing en een morele, ethische en juridische basis die er geen twijfel over laat bestaan dat het de enige mogelijke vorm van onderwijs is. Alleen zo kunnen we van onze jongeren gezondere en gelukkigere mensen maken en tegelijkertijd de wortels zaaien van een tolerantere, gewetensvollere en rechtvaardigere samenleving.

Voor meer informatie

• Allemand, M., Steiger, A, E., & Fend, H. A. (2015). Empathy Development in Adolescence Predicts Social Competencies in Adulthood. Journal of Personality, 83(2), 229-241.

• Portela, P. & Pichardo Martínez, M.C. (2017). Voordelen van onderwijsintegratie: implicaties vanuit een persoonlijk en sociaal perspectief. Editorial Académica Española.

• Wereldgezondheidsorganisatie. (2020). Spotlight on adolescent health and well-being. Bevindingen uit het 2017/2018. Internationaal rapport. Regionaal kantoor van de WHO voor Europa. Kopenhagen.

• Shalock, R. L., & Verdugo, M. A. (2007). The concept of quality of life in services and supports for people with intellectual disabilities. Century Zero, 224, 21-36.

• Paxton, S., Neumark-Sztainer, D., Hannan, P. & Eisenberg, M. (2006). Body Dissatisfaction Prospectively Predicts Depressive Mood and Low Self-Esteem in Adolescent Girls and Boys. Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology, 35(4), 539-549.